SALTILLO, Coahuila, 24 de julio, 2008.- En un disputado cotejo digno de una final, Cuba superó hoy a Puerto Rico 3-2 (23-25, 27-29, 25-14, 25-16, 15-10) para asegurar el primer lugar del grupo B del torneo NORCECA juvenil (f) de voleibol.

Las boricuas merecieron el triunfo en los dos primeros parciales, debido a su mejor compostura en la cancha con buena defensa e impetuoso ataque, imprescindibles para poder burlar el alto bloqueo de Cuba.

Sus adversarias, en tanto, subestimaron el buen dominio del balón de las borinqueñas y su mesurada estrategia, que por momentos desarmó a las cubanas en medio de la batalla, aunque el mando finalmente fue para Cuba, que se sacó la espinita de los reveses sufridos en los tres anteriores NORCECA sub-20 años.

Tanto fue el desborde de energía de las borinqueñas en los dos tramos iniciales, que en lo adelante no soportaron el duelo planteado por las morenas, que a ritmo de certeros ataques concluyeron temprano los siguientes segmentos.

Obligadas a rematar en el tie break salvador, las alumnas del joven Joel Olázabal y la veterana Ana Ibis Díaz arremetieron sin piedad con sus mejores armas: fuerza y bloqueo ante un equipo que nunca se sintió perdido y vendió muy caro su revés.

Todas las regulares de Cuba anotaron dobles dígitos: Wilma Salas (16), que resultó un látigo por los extremos, la central Gyselle de la Caridad (15), Lilianny Marsillán (14), Yoana Palacio y Dayesi Massó (13) y Egli Sabín (12), lo que evidencia su equitativo aporte.

Por las puertorriqueñas la más ofensiva resultó Leichelie Guzmán (21), mientras su compañera Stephanie Enright agregó 19, únicas con par de guarismos.

Joel Olázabal, director técnico de Cuba: “Después de tres torneos de este tipo sin ganarle a las boricuas y lograrlo ahora, veo la necesidad que tiene un elenco juvenil de competir y eso ha sido escaso en nuestro caso, esa falta de fogueo es una carga que ellas tienen arriba desde que comienza cada partido y les pesa bastante”.

Luis Papo García, dt de Puerto Rico:”Esperaba ese partido luchado, este equipo tiene mejores fundamentos que los anteriores que hemos vencido, alto , con fuerza, estos dos años de entrenamiento con su entrenador fueron muy efectivos y tienen una selección muy disciplinada en el bloqueo, nosotros confiamos en nuestros fundamentos y control del balón, creo que pudimos llegar a un quinto parcial parejo hasta el punto ocho y después cualquier equipo podía haber ganado y merecía la victoria”.

Lilianny Marsillán, capitana de Cuba:”Al principio nos confiamos, pero supimos recuperarnos a tiempo y por eso obtuvimos la victoria, ahora no nos podemos detener”.

Stephanie Enright, capitana de Puerto Rico:”El juego fue muy bien batallado por ambos equipos, pero el de Cuba es muy alto y juega muy bien, se fue de su lado pero nosotras dimos el todo por el todo, no obstante seguiremos luchando porque el torneo no ha concluido todavía.”